La enfermería y los despachos siguen siendo protagonistas en esta agitada 71ª Feria de Manizales. A pocas horas de que se enciendan las velas para el tradicional Festival Taurino en honor a la Virgen de la Esperanza Macarena, la empresa Cormanizales ha confirmado una nueva modificación en el cartel: Alejandro Talavante no podrá hacer el paseíllo este viernes.

El torero extremeño ha presentado un parte médico que le impide comparecer en el ruedo de la Monumental. Según ha trascendido, el diestro aqueja un fuerte proceso viral con fiebre alta que le ha obligado a guardar reposo absoluto, impidiendo su viaje y participación en óptimas condiciones para un compromiso de tal envergadura.

La noticia ha caído como un jarro de agua fría entre los aficionados, pues Talavante era uno de los grandes alicientes del ciclo y su toreo de improvisación encaja perfectamente con el ambiente mágico del festival nocturno.

Sin embargo, la empresa ha reaccionado con reflejos de lince y ha cerrado una sustitución que no solo mantiene el nivel, sino que para muchos lo eleva por el vínculo emocional que existe. Sebastián Castella, el torero francés que considera Manizales su segunda casa, ocupará el puesto vacante.

Castella, que ya está anunciado en la corrida de cierre del domingo, ha aceptado sin dudarlo el doblar actuación en la feria. Su historia de amor con esta plaza es bien conocida: indultos, puertas grandes y una conexión química con los tendidos que lo convierten en el recambio más seguro y lujoso posible.

Con este cambio, el cartel del Festival del viernes 9 de enero queda configurado como una alineación de estrellas reagrupadas por las circunstancias, pero con un atractivo innegable.

Lo que iba a ser una noche de Talavante y Roca Rey, será ahora la noche de Sebastián Castella y Juan Ortega (quien sustituye al peruano), acompañando al resto de figuras y al maestro César Rincón, para lidiar los novillos-toros de Ernesto Gutiérrez.

La noche de las velas promete, pese a las bajas, seguir siendo el evento social y taurino más importante del año en la ciudad, ahora con el acento francés de su torero predilecto abriendo la marcha.

Fotografía : Philippe Gil Mir.