El Rafi es un matador de toros galo cuyas formas de torear se basan en esa perfección de la búsqueda del toreo más honrado y sincero posible. El matador de toros francés se encuentra inmerso en ese periodo de mejora constante y de evolucionar a pasos agigantados. Rafi se ha convertido en una de las esperanzas del toreo galo, pues Francia necesita otro torero relevante al margen de Castella, pues desde la retirada de Juan Bautista ningún diestro galo ha ocupado el lado derecho del trono del toreo francés. No cabe duda que El Rafi tiene condiciones más que de sobra para postularse como firme candidato para representarlo con dignidad, por ello y ante sus importantes próximas citas en Saint Gilles y Dax nos sentamos con él para conocer de primera mano sus sensaciones.

¿En qué momento te encuentras?

• Me encuentro en un momento bueno de mi carrera, creo que voy evolucionando y para mí eso es lo más importante. Está claro que hay que triunfar y cortar las orejas, pero personalmente creo que siempre hay que buscar algo más en la evolución personal y artística, que es lo que mantiene viva el alma del artista.

¿Qué sensaciones estás teniendo en las corridas que llevas hasta ahora?

• Ahora estoy viviendo una segunda parte de la temporada más feliz que la primera. Porque en la primera toreé en ferias importantes como Nimes que la verdad que el cariño que me mostró fue impresionante, pero pinché y no me llevé los frutos del triunfo, me fui un poco decepcionado aunque lo vivido fue mágico. La segunda parte de la temporada parece que la estoy haciendo mejor en lo que se refiere a la espada, espero poder acabar triunfando, pero las sensaciones son buenas y los momentos que he vivido son para privilegiados.

¿Cuál es el objetivo de esta temporada?

• Esta temporada no hay un objetivo claro, la idea es seguir evolucionando, sin verme nunca tocando techo. El objetivo más claro a largo plazo es poder confirmar en Madrid el año que viene, ese tipo de cosas.

¿Cómo ves la situación actual del toreo?

• Creo que estamos en la mejor época de los últimos diez años. Se está renovando la afición, hay muchos jóvenes que van a ver las corridas de toros tanto en Francia como en España, y eso muestra que la fiesta goza de una salud muy buena. Luego hay mucha competencia entre compañeros, muchos toreros nuevos y jóvenes… cuando hay competencia se beneficia al aficionado y al espectáculo.

¿Percibes ese apoyo de los jóvenes aficionados tú como torero joven?

• Sí claro, como te decía antes el apoyo de la gente joven y todos los nuevos aficionados que vinieron a los toros hace poco, se nota un montón, eso dentro de la plaza. Fuera de ella, la gente en las redes se apasiona, es curiosa, ve toros en el campo… es un apoyo importante que aporta ilusión y ganas.

En Francia se te respeta, ¿te ves como posible futuro referente del toreo galo?

• Sí, esa es la meta, poder estar acartelado en las ferias, torear y expresarme. Un referente no sé, pero para mí es importante soñar con esto e intentar poder entrar en las ferias y que la gente te reconozca, que vean que todos los esfuerzos que has hecho se han visto recompensados y que eres un matador de toros consolidado. Me veo como un posible referente, ojalá sea dentro de poco, esa es mi meta.

¿Este tiempo de matador de toros te ha dado otra perspectiva y notas esa evolución?

• Sí, totalmente, yo siempre he sido de los que ha necesitado más tiempo para poder asimilar las cosas. Siempre quise ir muy rápido y quise tener una técnica, una experiencia… que me pudiera dar más fuerza y contundencia a la hora de torear. Pero hay una cosa que no se puede pagar con nada, el tiempo, y el tiempo que llevo como matador de toros que ya son tres temporadas me ha aportado mucha experiencia a la hora de torear. Hay cosas de la lidia que veo más natural, me siento más tranquilo a la hora de lidiar un toro, de entender su comportamiento… Eso es la experiencia, me queda mucho por aprender, para mí el tiempo de asimilación después de la alternativa es fundamental para consolidar tu toreo y personalidad.

¿Cómo afrontas la importante cita de Dax?

• Dax es una plaza a la que tengo mucho respeto, mucho cariño. Lo vivido el año pasado fue mágico, de lo más bonito que he vivido en mi carrera y en mi vida, este año es otra cita, hay que afrontarla con las mismas ganas que el año pasado aunque siempre es distinto. El hecho de verme acartelado en Dax para mí es un sueño, es mágico.

Texto : Aitor Vian.
Fotografías : Mathieu Vangelisti, Prensa El Rafi y Philippe Latour.